Pez betta

El pez betta (pez luchador siamés), popularmente conocido como betta, es un pez de agua dulce originario del sudeste asiático, específicamente Camboya, Laos, Myanmar, Malasia, Indonesia, Tailandia y Vietnam. En el mundo hay 73 tipos de especies del género Betta, pero la única que lleva el mismo nombre "betta", debido a su fama mundial como mascota; Betta splendens se encuentra entre los peces de acuario con más prestigio del mundo, debido a su morfología diversa y colorida y a su relativamente bajo mantenimiento.

Los peces luchadores siameses son endémicos de la llanura central de Tailandia, donde fueron domesticados por primera vez hace al menos 1.000 años, y se encuentran entre los peces más longevos. Principalmente fueron criados para la agresión y sujetos a juegos de azar similares a las peleas de gallos. Los bettas se hicieron populares fuera de Tailandia gracias al rey Rama III (1788-1851).

Es nativo del Sudeste Asiático mayormente en Tailandia y Camboya. Llegan a tener un tamaño aproximado de 6 cm y tienen un período de vida de aproximadamente 3 a 5 años.

Actualmente, gracias a una cría selectiva, hay una gran variedad de colores (rojo, azul Steel, azul royal, verde, morado, celofán, turquesa, naranja, cooper, negro, mustard gas) y formas de aletas. La forma de la cola varía desde el tipo vela hasta colas tipo "media luna".

Machos y hembras

Los peces betta machos son conocidos por su colorido y aletas largas, mientras que las hembras suelen tener aletas más cortas y un color menos intenso. En general, los bettas machos son más agresivos y territoriales, por lo que suelen ser mantenidos solos en un acuario. Por otro lado, las hembras suelen ser más sociables y pueden vivir juntas en un grupo. 

Pez betta macho

Pez betta hembra

Habitad

En libertad, los peces betta habitan el agua estancada o con movimiento lento, comúnmente planicies inundadas y arrozales, a temperaturas que están en el rango de 24–30 °C (75–86 °F); en cautiverio necesitan un filtro de movimiento lento. Normalmente aprovechan las hojas y las rocas del entorno para esconderse y desarrollar su rutina de sueño.

Estado de conservación

Actualmente la especie está amenazada debido a su alta comercialización y destrucción de habitad, La UICN lo clasifica como "vulnerable" debido a los motivos ya mencionados.